CAMDEN – Un développeur a obtenu l’approbation d’un hôtel de 20 millions de dollars sur un terrain vacant à North Camden, mais seulement après avoir fait face à la résistance de la communauté.
Selon les représentants de Spectrum Capital LLC, une société du comté de Bergen, le Choice Hotel de quatre étages et 122 chambres devrait s’élever sur un site triangulaire délimité par les rues Linden, North 11th et Penn.
Mais l’hôtel prévu, qui emploierait environ 40 personnes, a suscité des critiques de la part de voisins lundi soir lors d’une réunion du conseil de zonage.
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Les résidents ont déclaré qu’ils n’avaient appris le projet que ces derniers jours et qu’ils étaient offensés que le développeur ne les ait pas contactés plus tôt.
«En tant que communauté, nous devons compter», a déclaré Luis Quinones, l’un des 10 résidents mécontents de la réunion.
« Il se passe trop de choses dans notre communauté … où nous ne faisons pas partie de cette discussion », a ajouté le militant de la ville, Kevin Barfield.
Un avocat de Spectrum Capital, Elnardo J. Webster II de Parsippany, a noté que la firme avait discuté du projet avec les autorités locales pendant environ deux ans.
« Personne ne nous a jamais dit: » Parlez aux résidents « », a déclaré Webster.
« Je suis heureux de rencontrer les voisins », a-t-il déclaré. «Si nous en avions été informés, nous l’aurions fait.»
L’hôtel Jessica Caldwell, planificateur de Newton, dans le comté de Sussex, a déclaré que l’hôtel de 65 400 pieds carrés devrait desservir les personnes visitant le Cooper University Hospital, la Rutgers University-Camden et le centre-ville de Philadelphie.
Elle a noté que la propriété de près de 2 acres était très visible depuis le boulevard Admiral Wilson à proximité et était pratique pour l’autoroute Interstate 676 et d’autres autoroutes.
Le site, adjacent à la route de l’église apostolique de la Sainteté et à un panneau d’affichage, contenait un entrepôt qui a brûlé il y a environ 15 ans, a déclaré Caldwell.
Le projet avait besoin du soutien du conseil d’administration en partie parce que le site est zoné résidentiel et que l’hôtel dépasserait une limite de hauteur de trois étages pour la zone. Les membres du conseil ont voté 5-2 pour approuver les écarts et le plan du site du projet.
«Nous avons besoin d’entreprises pour venir à Camden et payer des impôts», a noté Theresa Atwood, membre du conseil d’administration, une des partisanes du projet.
Spectrum Capital, dont le siège est à Palisades Park, espère ouvrir la voie au printemps prochain. La construction pourrait prendre un an à 18 mois, a déclaré Webster.
L’hôtel est le deuxième à être proposé lors d’une vague de réaménagement dans et autour du centre-ville de Camden. Un autre développeur a annoncé son intention de construire un hôtel de sept étages et 180 chambres sur le front de mer de la ville.